Prvi Dan žena slavio se 28. veljače 1909. u SAD-u temeljem deklaracije koju je donijela Socijalistička partija Amerike.

U mnogim komunističkim državama taj je dan izgubio svoju ideološku osnovu i postao je prilika za muškarce da iskazuju svoju ljubav i poštovanje suprotnoga spola – nešto poput Majčinog dana i Valentinova u zapadnim državama.

Na zapadu se Međunarodni dan žena uglavnom prestao obilježavati 1930-ih, dijelom i zbog toga što ga se povezivalo s komunizmom.

Ipak, 1960-ih su ga počele ponovo slaviti feministice.

Godine 1975., koja je proglašena Međunarodnom godinom žene, UN su službeno počele obilježavati Međunarodni dan žena.

Danas mnoge organizacije  obilježavaju taj dan, a neke se nastoje izboriti da postane državnim praznikom u kojima to još nije slučaj.